Städte

Bontoc

Bontoc, die Hauptstadt der Mountain Province, liegt auf einer Höhe von 900 Metern im Herzen der Zentral-Kordilleren. Schon die Fahrt von Banaue nach Bontoc ist ein Erlebnis: Romantische Täler und herrliche Bergmassive, die von Pinienwäldern und moosbehangenen Nebelwäldern bedeckt werden, bestimmen das Landschaftsbild. Kurz vor Bontoc verwandelt sich die Szenerie in eine zauberhafte Kulturlandschaft. An den Berghängen um die Stadt werden liebevoll angelegte Reisterrassen und Gemüsefelder gepflegt und östlich von Bontoc schlängelt sich der Chico River durch das Tal. Einen ausgedehnten Spaziergang vom Ort entfernt, liegen die Reisterrassen von Malegcong, deren wunderschöne Lage und meisterhafte Gestaltung den Reisterrassen von Banaue in nichts nachstehen. Auf dem Weg von Bontoc nach Baguio erhebt sich der 2310 Meter hohe Mount Data, an dessen Fuße sich das Mount Data Hotel befindet, eine sehr angenehme und beliebte Unterkunft.

Baguio City

Baguio ist die Sommerhauptstadt der Philippinen. Der Grund für diese Auszeichnung ist ihr angenehmes Klima in den Sommermonaten. Viele Bewohner aus dem 250 Kilometer entfernten Manila zieht es in dieser Zeit wegen der Hitze an der Küste, in die angenehmer temperierte Gebirgsstadt im Herzen der Provinz Benguet. Zudem ist sie mit zahlreichen Sehenswürdigkeiten ausgestattet. Da wären zum Beispiel der Botanische Garten und der Burnham Park, eine hübsche Grünanlage mit See, Bootsverleih und Orchidarium. Oder der Club John Hay. Das ehemalige US-Militärgelände beherbergt heute Sportanlagen wie Swimmingpools, Golfplatz und Tennisplätze, sowie zwei Restaurants. Einen Einblick in das Leben der Volksstämme der Zentral-Kordilleren gibt das Baguio-Benguet Mountain Province Museum. Gemütlich schlendern und einkaufen kann man auf dem City Market, auf dem vor allem regionale Produkte aus der Provinz angeboten werden.

Weltkulturerbe Vigan

Die über dreihundert Jahre währende Herrschaft der Spanier auf den Philippinen, hat Vigans Stadtbild nachhaltig geprägt. 1999 erklärte die UNESCO Vigan zum Weltkulturerbe, weil sich hier auf einzigartige Weise altes asiatisches Gebäudedesign und die europäische Kolonialarchitektur miteinander verbunden haben. Neben prachtvollen Häusern machen traditionelle Handwerksbetriebe in der Altstadt, Museen, Märkte und geschichtsträchtige Kirchen, wie die 1641 erbaute Cathedral of Saint Paul, einen Besuch in der Westküstenstadt zu einem eindrücklichen Erlebnis.